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Joseph CONRAD, Le cœur des ténèbres«Pas de quoi se vanter quand vous la possédez puisque votre puissance n'est qu'un accident engendré par la faiblesse d'autrui.» Pour qu'il y ait des puissants il faut d'abord qu'il y ait des faibles. C'est ce qu'on peut lire dans ce roman de Conrad. Roman flamboyant : jungle, sueurs, bruits, chaleur, longues marches, maladies, couleurs violentes et humides, folie, mort. Dans ces ténèbres des hommes s'agitent en vain. Ils luttent contre des forcent qui le dépassent et qui les entraînent, à la fin, dans la solitude ou dans la mort. C'est aussi le thème d'Apocalypse now, le film de Coppola inspiré de ce roman. Comme dans Lord Jim, il y en a qui voient, d'autres qui ne voient pas, ou qui ne voient rien, ou qui voient trop tard. Mais tous s'agitent, parce que «l'homme ne veut sur son tas de boue jamais rester tranquille.» Quand il est ici il veut être là, quand il est comme-ci il veut être comme-ça. Il rêve. Alors, «parce qu'on ne peut pas garder les yeux fermés toujours, viennent les souffrances réelles.» Ils essaient, ils se battent contre tout et rien, juste pour être sûrs d'exister. Sans rien voir. Ou refusant de voir les ravages causés par leurs actes. La lecture de cet écrivain n'est pas de tout repos. Elle n'est à envisager que dans de bonnes dispositions d'esprit. Conrad a écrit ses livres à la sueur de son front, en peinant. «Mes livres m'ont trop coûté pour que je les aime.» Situations impossibles, ambiances lourdes, comme le temps qu'il fait, et comme le temps qui passe. «La vie est d'une cocasserie avec ses dispositions mystérieuses, d'une logique impitoyable, pour servir une intention futile. Tout ce que vous pouvez en attendre c'est quelque révélation sur vous-même, qui arrive trop tard, une gerbe de regrets inextinguibles.» Les premières lignes: «Le yawl de croisière la Nellie rappela sur son ancre sans un frémissement des voiles et s'immobilisa. La marée était étale, le vente presque tombé et, comme nous devions descendre le fleuve, la seule possibilité était d'embosser et d'attendre le reflux.» Livre de poche. |
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«Le yawl de croisière la Nellie rappela sur son ancre sans un frémissement des voiles et s'immobilisa. La marée était étale, le vente presque tombé et, comme nous devions descendre le fleuve, la seule possibilité était d'embosser et d'attendre le reflux.» Joseph CONRAD
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Alain DUGRAND – Conrad, l’étrange bienfaiteurIl existe d’autres biographies de Conrad. Celle-ci possède un ton particulier tant le biographe est admiratif. Par ailleurs, et bien que l’ensemble de la vie et de l’œuvre de l’écrivain soit évoqué, les années françaises prennent une place prépondérante, comme Marseille et la « méditerranéité » pour Conrad. Marseille, 1874. En juin, Rimbaud traîne dans la ville. Conrad, très sensible, très timide, mais aussi un brin vaniteux, a beaucoup d’ennuis (problèmes de visa, interdiction de naviguer), et fait peut-être une tentative de suicide. Il apprend l’univers social. Peut-être la naissance, selon l’auteur, de son « fort penchant anarchiste et d’une sympathie pour les éléments destructeurs dans un monde qui récompense la modération», composantes de l’œuvre à venir. Hyères, « quand la côte grouillait d’activité et les toiles des tartares maltaises, brunes, sillonnaient la baie » serait la porte d’entrée de l’œuvre, selon l’une de ses biographe, et aurait servi de décor au roman Nostromo, écrit en 1903, Plus tard c’est l’Angleterre. Juin 1880 : Conrad reçoit son brevet de lieutenant de la marine marchande. Il a 24 ans. En 1886 il devient sujet britannique et capitaine au long cours. Il passera 16 ans sur les mers : Bornéo et les Célebes deviendront d’autres décors de romans. Heart of Darkness, le livre majeur paraîtra en 1899. Conrad écrit depuis une dizaine d’années. En 1921 Lord Jim est salué par la critique, et Conrad est reconnu en France. Il meurt d’une crise cardiaque en 1924. Selon les biographes et Dugrand, la vie de Conrad peut être découpée ainsi : vingt ans d’enfance et de formation, vingt ans à bord des navires sur les mers du monde, et vingt ans d’écriture forcenée. Cet « écrivain de la mer », qui n’aimait ni Stevenson ni Melville, et leur préférait Flaubert ou Daudet, a abordé dans ses récits bien des questions importantes comme : qu’est-ce qui entraîne l’homme dans la solitude ? l’homme est-il fait pour l’aventure ? peut-il lutter contre des forces qui le dépassent ? La lecture (ou relecture) de l’œuvre de Conrad s’impose, et cette biographie, passionnée et passionnante, aidera à sa compréhension. Les premières lignes : «Quelle idée de choisir l’Ile Grande pour une lune de miel ! Provocation, méchanceté, mise à l’épreuve ? De toute façon, ce mariage reste une énigme. Joseph Conrad, ironique, avait écrit à son cousin Charles Zagorski : «J’annonce solennellement (comme la circonstance le commande) que je me marie. Personne n’en est plus étonné que moi-même. » Librairie Anthème Fayard, 2003. |
A lire aussi...
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Du goût des voyages suivi de Carnets du Congo Les éditions des Équateurs publient ce petit livre de textes rares de Conrad: Du goût des voyages suivi de Carnets du Congo. qui constituent d'un côté la véritable matrice de Cour des ténèbres et, de l'autre, la dernière réflexion d'un écrivain sur ses choix de vie. Cette nouvelle traduction de textes, en partie inédits en français, et l'originalité de cette présentation permettent de comprendre le cheminement créatif de l'œuvre de Conrad et d'en saisir l'unité autour de la géographie. Hommage à Joseph Conrad Un reprint d'une livraison de la Nouvelle Revue Française de 1924. Une quinzaine de contributions sur l'homme (Galsworthy, Gide, Galéry) et sur l'oeuvre (Maurois, Kessel, Fernandez). |
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Voyager avec Joseph Conrad - le port après les flots, éditions La Quinzaine littéraire, collection Voyager avec...Pour aller plus loin: voir article sur la revue des ressources, un dossier sur le routard, et sur le site roman d'aventures |
Voyager avec Joseph Conrad - le port après les flots, éditions La Quinzaine littéraire, collection Voyager avec... Quelques infos sur les romans Lord Jim Parce qu'un jour il a été lâche, abandonnant au naufrage un navire et sa cargaison de pèlerins, Jim erre de port en port, cachant sa honte. Il échoue en Malaisie, à Patusan, où la venue du trafiquant Brown lui donne une occasion de se conduire en héros. Cette fois il n'hésite pas, et c'est tragiquement que s'achève l'histoire de Lord Jim, un des plus beaux romans qu'ait jamais inspiré la fraternité humaine. Le Nègre du Narcisse L'admirable capitaine du Narcisse doit faire face aux difficultés de conditions météorologiques hostiles, et à celles d'un climat humain et psychologique délétère : un cuisiner trop pieux, un chenapan qui se refuse à l'effort et pousse à la mutinerie, et le "Nègre", Jim Wait, dont on attendra longtemps pour savoir s'il est un malade imaginaire ou un mourant authentique. Tous ces gens empoisonnent l'atmosphère. Des pages sublimes La Folie-Almayer Premier roman de l'auteur, écrit à partir de 1889 et publié en 1895. C'est une évocation de la Malaisie, des pirates de Bornéo que Conrad a connus. Un jeune Hollandais, Almayer, rêve de découvrir un butin caché dans un repaire de pirates. La fortune lui sourit : le roi des pirates l'engage sur son bateau et lui donne sa fille en mariage. A la mort du roi, Almayer va chercher avec frénésie le trésor de son beau-père. En vain. Faible et chimérique, prisonnier d'un réseau d'intrigues, trahi par les siens, Almayer disparaît de façon pitoyable au terme d'une vie trépidante et dérisoire. Jeunesse Un rafiot, presque une épave, un jeune marin inexpérimenté, un vieux loup de mer, une mutinerie, une traversée à hauts risques, des tempêtes, des catastrophes, une mer déchaînée, l'exotisme d'un Orient mystérieux... De Londres à Bangkok, l'odyssée de la Judée est un voyage initiatique, de l'adolescence vers l'âge adulte. Un grand livre de mer et d'aventures. |
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le guide de lectures > voyages anciens >> Joseph Conrad
