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- 800 avant J-C - Homère et l'épopée |
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Une date clé: -800 avant J-C
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Comme aurait pu l'écrire Alexandre Vialatte: le récit de voyage et, corrélativement, l’écrivain voyageur, remontent à la plus haute antiquité. Légendes, chants, poèmes, ou récits... ce qui reste des écrits de ces époques est d'une part assez rare, et d'autre part n’est pas toujours facile à identifier. Et puis: doit-on considérer qu'il s'agit de récits de voyages? Le but du voyage était-il d'en faire le récit? Rien de moins sûr. La littérature n'était pas encore un art, et l'écrivain sans doute avant tout un voyageur. Un voyageur en des temps où il est difficile d’imaginer les conditions dans lesquelles s’effectuaient ces voyages. Homère aurait écrit L’Odyssée, une navigation errante en forme de quête, au VIIIe siècle avant J-C. Le poète grec, s'il a jamais existé, est peut-être l’ancêtre du récit de navigation. Périple est un mot grec signifiant un voyage circulaire en mer. Argument: Le retour d’Ulysse et de ses compagnons, après la guère de Troie. Divers embûchent rendent le voyage périlleux. Ulysse voyage vers l’ouest, du détroit de Tunis jusqu’aux colonnes d’Hercules, autrement dit le détroit de Gibraltar, qui marquait probablement à cette époque la fin du monde connu. |
L’Odyssée est une épopée... |
L’Odyssée est les autres épopéesUne épopée racontait souvent l’histoire à la fois familière et initiatique de héros, et donc parmi eux de héros probablement voyageurs. L’épopée est peut-être à l’origine du récit de voyage…
De la même époque, sans que l'on sache très bien quelle est l'oeuvre qui doit quelque chose à l'autre, date une autre épopée, celle des Argonautes, les compagnons de Jason, qui accoururent à l'appel de celui-ci lorsqu'il leur demanda de l'aider dans sa quête de la Toison d'or, et qui naviguèrent de la Grèce à la Mer Noire. Ces oeuvres, qui sont restées jusqu'à nous, montrent certainement
le rayonnement du monde grec à cette époque, et sa vocation maritime.
Il y avait des marins, donc des voyageurs. Il dut y avoir des épreuves,
des découvertes, des joies et des souffrances. Il dut y avoir des
personnes pour raconter ces histoires.
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Un livre pour comprendre cette époque...
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Maurice OBREGON – Ulysse et Magellan… Les premiers navigateursPeut-on résister à l’horizon? Ce petit livre nous entraîne sur les traces de célèbres navigateurs et livre quelques points de vues sur leurs découvertes. On apprendra par exemple que les Grecs, prudents, longeaient les côtes, alors que les Polynésiens, «marins d’eau profonde», étaient beaucoup plus aventureux. Ces deux peuples explorèrent le monde sans pourtant jamais se rencontrer. Après quelques hypothèses sur l’influence des vents, du matériels (bateaux, voiles) et de l’évolution des équipements, nous suivons pas à pas les pérégrinations vers l’Orient des Argonautes conduits par Jason ; le voyage d’Ulysse vers l’Ouest ; les voyageurs Arabes vers l’Est et les îles aux épices ; les explorations, enfin, des Vikings vers le Pays du Vin. Ces voyages sont relativement détaillés. Les hypothèses des parcours ont, semble-t-il, été vérifiées sur place par l’auteur. «Cette route, je l’ai suivie, et je peux certifier que les descriptions des sagas sont exactes.» Mais tout ceci me paraît un peu court: on aimerait en savoir plus. Intéressante, la postface d’Isabelle Autissier, qui résume ainsi cette épopée maritime: il y eut d’abord le cabotage. Le hasard des courants entraîna malgré eux des marins en haute mer. La peur vaincue, l’habitude, les avancées de la science nautique, conduisirent à une révolution mentale et un choix volontaire d’aller vers l’inconnu, l’infini. Elle conclut par cette jolie phrase: «Rien n’a changé, sur la planète océan. Les vagues passent, les hommes passent, l’océan demeure.» Un livre pour débuter dans l’exploration des découvertes maritimes, mythiques ou réelles. Les premières lignes : «S’il veut voir plus loin que l’horizon, un homme doit se tenir sur les épaules d’un autre, disait Isaac Newton. La découverte de l’Amérique fut un extraordinaire coup de chance, mais la chance effleure de ses ailes nombre de joues, et très peu ont la présence d’esprit de la saisir.» Éditions Autrement 2003. Postface d’Isabelle AUTISSIER. |
Pour continuer...
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Catalogue de l'exposition Homère, sur les traces d'UlysseDu 21 novembre 2006 - 26 mai 2007, BNF, site François Mitterrand / Petite Galerie.L'Iliade et l'Odyssée, les plus anciennes œuvres littéraires de l'Europe, rencontrent le succès depuis plus de deux mille huit cents ans. Homère y recrée un univers certes imaginaire peuplé de héros et de dieux, mais il incarne aussi un monde réel, fait de lieux, d'objets archéologiques et d'œuvres artistiques. Le point de vue de l'éditeur: Le cheval de Troie, Ulysse et les
Sirènes, le terrible Cyclope, Nausicaa, la jeune et belle Phéacienne,
Pénélope et les prétendants en Ithaque, le fidèle chien Argos... ces
images de l'Iliade et de l'Odyssée qui ont traversé tant de siècles,
nous les retrouvons en feuilletant ce volume: monnaies d'or ou de
bronze, intailles en agate, jaspe rouge ou calcédoine, amphores en
céramique, bustes de marbre, reliefs sur ivoire, édition sur papyrus,
cartes-portulans sur parchemin, tous les matériaux ont été utilisés
pour représenter des scènes homériques, depuis les vases grecs de
l'Antiquité jusqu'aux lithographies de Chagall, en passant par les
miniatures du Moyen tige, les commentaires pleins d'émotion du jeune
Racine ou l'édition annotée qui accompagne Chateaubriand jusque dans
son sac de soldat. Pour nous guider parmi les héros et les monstres,
les dieux et les hommes des poèmes homériques, Pietro Citati éclaire
la figure centrale de cette exposition, Ulysse.
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Ulysse a aussi inspiré des essayistes et des romanciers.
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Pietro CITATI - La Pensée chatoyanteLe point de vue de l'éditeur. Lancé sur les traces d'Ulysse, l'homme à la pensée chatoyante, Pietro Citati nous invite à redécouvrir le héros le plus célèbre de la poésie épique occidentale. Avec autant de grâce que d'érudition, La pensée chatoyante met en lumière les infinis chatoiements du poème homérique. Comprendre l'Odyssée, pour Pietro Citati, cela revient au bout du compte à comprendre l'Occident, la Grèce, nous-mêmes, à interroger nos origines et notre futur, puisqu'il s'agit de lire à la fois ce chef-d'œuvre et ce qu'il a légué pour des millénaires à la littérature. Éditions Gallimard - Folio. La Route d'Ithaque, par Carlos LISCANOLe point de vue de l'éditeur. Vladimir cache mal sa haine des clandestins. Pourtant lui aussi erre sur les routes et dort dans les squats. Bandit uruguayen en cavale et échoué en Europe, il a cependant eu sa chance: une femme suédoise, un enfant et la promesse d'une régularisation. Mais la terreur du confort et sa soif absolue de liberté ont pris le dessus. Alors il a fui. De Stockholm à Barcelone, il va maintenant découvrir l'univers impitoyable des sans-papiers. De ses années d'oppression sous la dictature uruguayenne à son exil en Europe, Carlos Liscano tire un roman puissant et acerbe qui expose la part maudite du monde occidental. Celle de ces millions d'Ulysses échoués sur les rives d'une impossible Ithaque. 10/18. |
Lire Ulysse aujourd'hui |
Lire un extrait du chant 12 dans les pages Textes et citations du site. Les traductions sont parfois très différentes. Il n'y en a pas de bonnes ni de mauvaises. Comparer, par exemple, le début du chant XII dans plusieurs éditions, jusqu'à trouvez quelque chose qui sonne bien à vos oreilles. |
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une histoire de la littérature de voyage > les dates clés
>> -800 av. et l'épopée d'Homère
L'Odyssée en bref. La guerre de Troie est terminée depuis dix ans,
mais Ulysse, dont la ruse a permis la victoire grecque, erre toujours
sur les mers, loin de sa patrie, Ithaque. En son absence, le royaume est
sens dessus dessous: les prétendants convoitent la reine - Pénélope,
qui l'attend, brodant le jour et défaisant la nuit son ouvrage - et
pillent le palais. Ulysse parviendra-t-il à rentrer au logis et à
retrouver son épouse Pénélope et son fils Télémaque, malgré les
multiples épreuves qui l'attendent sur le chemin du retour? Dans les
quatre premiers chants, Télémaque part à la recherche de son père.
Dans les quatre suivants, Ulysse se rend de chez Calypso, au prix d'un
naufrage. Quatre autres chants suivent pour que Ulysse raconte au roi
Akinos ses neuf années d'épreuves après la prise de Troie - le poète
crée ainsi la première longue narration à la première personne de
l'histoire. Les douze derniers chants racontent le retour d'Ulysse à
Ithaque, la préparation et l'exécution de sa vengeance avec le
concours de Télémaque.
